El Premio Nadal de Novela alcanza en 2026 su 82.ª edición, consolidándose como uno de los galardones literarios más antiguos y prestigiosos del ámbito hispánico. La entrega se celebrará el 6 de enero en el Hotel Palace de Barcelona, en una tradicional velada literaria en la que también se concederá el Premi Josep Pla, dedicado a la prosa en lengua catalana, que llega a su 58.ª edición.

La convocatoria de este año ha registrado 1.207 obras presentadas, procedentes de prácticamente todas las provincias españolas y de numerosos países. España aporta manuscritos de casi todas sus regiones, desde Madrid (193 obras) y Barcelona (91) hasta provincias con menor representación como Ceuta o Teruel (1 obra cada una). Entre los países extranjeros destacan Argentina (168 originales), México (66), Colombia (54) y Estados Unidos (22), junto a otros procedentes de Alemania, Brasil, Chile, Cuba, Francia, Israel, Italia, Reino Unido y Venezuela, entre muchos otros. Esta diversidad refleja la relevancia internacional del premio y su capacidad de convocatoria para autores de distintas generaciones y tradiciones literarias.

El jurado del Nadal 2026 está formado por Víctor del Árbol, Juan Luis Arsuaga, Inés Martín Rodrigo, Care Santos y Emili Rosales. En cuanto a las obras presentadas, se aprecia un cuidado notable en la prosa y la elaboración literaria, con predominio de novelas contemporáneas que abordan inquietudes personales, conflictos generacionales, la interacción entre lo urbano y lo rural, así como intereses históricos, feministas, fantásticos o vinculados a la naturaleza. La novela negra y el thriller siguen siendo géneros muy representados. La dotación económica del premio es de 30.000 euros, y el último ganador fue El secreto de Marcial, de Jorge Fernández Díaz.

El Premio Nadal tiene sus raíces en 1944, cuando Ignacio Agustí, escritor y director del semanario Destino, decidió impulsar un galardón destinado a descubrir nuevas voces en la literatura española de posguerra. Inspirado en el premio Joan Crexells, Agustí contó con la colaboración de Josep Vergés y Joan Teixidor. El premio se bautizó en memoria de Eugenio Nadal, joven crítico y escritor fallecido ese mismo año.

En su primera edición, el Nadal cumplió con éxito su objetivo: revelar nuevos talentos. Entre 26 originales presentados, resultó ganadora Carmen Laforet con Nada, novela que se convirtió en un hito de la literatura española contemporánea. La decisión del jurado se tomó durante la cena del 6 de enero de 1945, en el Café Suizo, tras varias rondas de votación en las que quedaron finalistas, además de Laforet, César González Ruano y Álvarez Blázquez. Nada supuso un primer regalo de Reyes a la literatura española y marcó la historia del premio.

Desde entonces, el Premio Nadal ha sido un impulsor decisivo de la novela española, premiando a autores como José María Gironella, Miguel Delibes, Luis Romero, Carmen Martín Gaite, Álvaro Cunqueiro, Rafael Sánchez Ferlosio o Ana María Matute. La entrega se ha trasladado en 1958 al Hotel Palace, su ubicación actual, y sigue siendo una cita imprescindible para la narrativa española, reflejando tanto la tradición como la innovación literaria a lo largo de ocho décadas.