Crónica

David Toscana ha vuelto a colocar su literatura en el centro del mapa editorial en español. El escritor mexicano fue distinguido este martes en Madrid con el XXIX Premio Alfaguara de Novela por El ejército ciego, una obra que rescata un episodio brutal del siglo XI para convertirlo en una reflexión literaria sobre la guerra, el poder y la memoria de los derrotados. La novela llegará a las librerías el próximo 26 de marzo, tras imponerse a más de 1.100 manuscritos presentados a concurso.

Lejos de la novela histórica clásica, Toscana construye un relato simbólico y de aliento mítico a partir de la orden del emperador bizantino Basilio II de cegar a miles de soldados búlgaros tras la batalla de Klyuch. El jurado, presidido por Jorge Volpi, destacó precisamente esa distancia con el realismo convencional y celebró el tono oral, poético y cargado de humor negro que atraviesa el libro, narrado en primera persona por Kozaro, un escriba invidente.

El ejército ciego se articula como una épica de los vencidos. Los personajes avanzan a tientas por un mundo que los ha dejado sin ojos, pero no sin voz. En ese desplazamiento forzado, Toscana imagina cómo se reconstruyen las vidas, cómo se negocia la dignidad y cómo el relato oficial deja fuera a quienes han perdido. El resultado es una novela que dialoga con las crónicas medievales y, al mismo tiempo, proyecta ecos evidentes sobre la violencia y el autoritarismo contemporáneos.

El propio autor restó intencionalidad política consciente al proceso de escritura. “Las novelas piensan por sí solas”, afirmó tras conocer el fallo, subrayando que los libros escritos hace siglos siguen hablando del presente sin proponérselo. Sí reconoció, en cambio, que el humor —a veces incómodo, a veces trágico— es una herramienta clave en su manera de narrar: una frontera inestable donde el lector puede reír o estremecerse.

El Premio Alfaguara, dotado con 175.000 dólares, una escultura de Martín Chirino y la publicación simultánea en todo el ámbito hispanohablante, supone un nuevo hito en una trayectoria marcada por la originalidad y la reinvención constante. Ingeniero de formación y escritor por vocación tardía, Toscana suma así uno de los reconocimientos más relevantes de la literatura en español a una obra ya traducida a numerosas lenguas.

En una edición que volvió a evidenciar la vitalidad del premio y la diversidad de voces en lengua española, El ejército ciego se impuso como una novela que mira al pasado para interpelar al presente y reivindicar el lugar de quienes, históricamente, han quedado fuera del relato.